Sono piccoli. Sono verdi. Sono crostacei. E ora, sono nel whisky.
I granchi verdi sono molto invasivi e stanno danneggiando l’ecosistema marino del Nord America da oltre 200 anni. Una distilleria del New Hampshire si sta occupando del problema utilizzandoli per produrre whisky al gusto di granchio verde.
I granchi verdi sono così in abbondanza che ci vorrà molto di più del whisky per tenere a freno il loro proliferare, ma un po’ di speranza che porti consapevolezza al problema porterà a soluzioni creative.
I granchi arrivarono negli Stati Uniti intorno al 1800 a bordo di navi mercantili provenienti dall’Europa e da allora si sono diffusi sulle coste orientali degli USA. Qui mangiano tonnellate di crostacei e distruggono gli estuari e gli habitat dei pesci.
Il whisky Crab Trapper della Tamworth Distilling prende parte del suo sapore dai granchi verdi catturati al largo della costa del New Hampshire.
Will Robinson, lo sviluppatore del prodotto presso la distilleria Tamworth, afferma che i granchi vengono puliti e preparati proprio come qualsiasi altro granchio che si può ordinare in un ristorante.
“Per realizzare il whisky al granchio”, spiega Robinson, “Per prima cosa prepariamo un brodo di granchio. Quindi lo distilliamo utilizzando un alambicco sottovuoto – una macchina di vetro che consente un controllo preciso della temperatura. Sembra un pezzo pazzesco di attrezzatura da laboratorio”, ha detto Robinson. “Esso preserva il sapore e le molecole aromatiche che verrebbero distrutte se lo facessimo bollire. Il brodo poi viene insaporito con spezie, come semi di senape, coriandolo e cannella, e infine miscelato con una base di bourbon”.
Ogni bottiglia di whisky utilizza circa mezzo chilo di granchi verdi, ma una distilleria da sola non riuscirà ad abbattere la sovrappopolazione di granchi verdi. Questo perché il loro numero è fuori controllo, afferma la dott.ssa Gabriela Bradt, biologa marina e specialista della pesca presso l’Università del New Hampshire.
“Sono probabilmente una delle specie invasive di maggior successo che abbiamo in Nord America, almeno nel mondo marino”, ha detto. “Un solo granchio può mangiare circa 40 cozze al giorno. E quindi moltiplichi quello per un miliardo e non hai neanche più vongole”.
Il cambiamento climatico sta peggiorando le cose. Le temperature oceaniche più calde offrono ambienti più ospitali per la prosperità del granchio invasivo.
Tuttavia, Bradt ha affermato che progetti creativi, come il whisky Crab Trapper, possono aiutare ad affrontare il problema aumentando la consapevolezza. “Il whisky è solo l’amo per informare le persone”, ha detto Bradt. “Se più persone ne vengono a conoscenza, allora abbiamo sempre più persone che potrebbero avere un’idea davvero fantastica e innovativa che non abbiamo toccato”.
Ora la distilleria Tamworth deve solo riuscire a convincere i consumatori ad assaggiare il loro whisky al granchio. E voi lo assaggereste?